IGOR KORDEJ – „DRAW!“

"Malo-pomalo nakupilo se tu (mimo stotinjak strip albuma i grafičkih romana) dobrano preko tisuću ilustracija za magazine i knjige, omota za nosače zvuka, plakata, dizajna logotipa, znakova i još koječega...", piše Igor Kordej u uvodu svoje monografije "DRAW!" (CRTAJ!) koja je upravo izašla u izdanju zagrebačke kuće „Fibra“. Knjiga velikog formata na kvalitetnom papiru, kroz devet stotina radova, na 480 strana, prikazuje pedesetogodišnji vanstripovski opus poznatog hrvatskog umetnika objavljivanog na više kontinenata i dobitnika dvadesetak nagrada. Monografija je podeljena u deset poglavlja, a uvod u svako od njih napisao je Kordej, dajući zanimljiva objašnjenja protkana mnoštvom anegdota.

Igor Kordej "DRAW!", Fibra, Zagreb, 2025, 480 strana, 25/33 cm

Ilustracije za Polet, Vidike, Start, Studio...

Početak je posvećen ranim radovima i godinama provedenim u školi primenjenih umetnosti. Izuzetno detaljni crteži nadahnuti hororom, seksom i psihodelijom, skoro da i nisu sačuvani, jer kako Kordej objašnjava, deo je bio poklonjen ili prodat, a deo jednostavno izgubljen.

Drugo poglavlje posvećeno je omladinskoj štampi, periodu koji je predstavljao postolje na kome će Kordej početi da širi i izoštrava svoju umetničku percepciju. Rad za čuveni omladinski nedeljnik Polet u kome je Pero Kvesić bio urednik, a Mirko Ilić jedan od saradnika, omogućio mu je da svoje stvaralaštvo povede ka zahtevima profesionalizacije. Sarađujući sa zagrebačkim Poletom i beogradskim Vidicima, Kordej se učio konceptualnom pristupu temi i vizuelnom tumačenju teksta.

To je i vreme osnivanja Novog kvadrata, neformalne grupe mladih hrvatskih strip autora i ilustratora koji su, podstaknuti francuskom i italijanskom strip scenom, počeli u svoj rad da unose grafičke inovacije i da ilustraciju sagledavaju kao umetnost.

Kroz 120 ilustracija, treće poglavlje pokriva petnaestak godina saradnje sa poznatim jugoslovenskim časopisima, među kojima je bio i kultni magazin za odrasle – Start. Konceptom nalik na mešavinu Plejboja i Šterna, nedeljnik Start, u tiražu od dvesta hiljada primeraka, negovao je erotiku i analitičke tekstove vezane za politiku, društvo, kulturu i umetnost. Ozbiljnost i tematska širina Starta, a potom Studija i Fokusa, omogućili su Kordeju da usavrši svoje stvaralaštvo i da ojača samopouzdanje prilikom prodaje svog rada stranim izdavačima.

Igor Kordej, hrvatski umetnik sa pet decenija profesionalnog rada u ilustraciji i strip stvaralaštvu

Ilustracije za knjige i strip albume

"Moram se pohvaliti da sam bio prvi strip-crtač u Jugoslaviji, službeno zaposlen u državnoj firmi i sa takvim opisom radnog mjesta", objašnjava Kordej u četvrtom poglavlju posvećenom strip ilustracijama, dodajući da je prihvatio savet Toze Tomića i zaposlio se u novosadskom Marketprintu. Kroz 170 ilustracija dobija se uvid u Kordejev rad u bivšoj Jugoslaviji, potom, po izbijanju građanskog rata, u Danskoj, a onda u Kanadi gde je radio za Marvel i Dark hors. Tadašnji Igorov rad na ilustracijama i stripu osvežio je vrlo stereotipan i komercijalan pristup koji je američko tržište gajilo decenijama.

Napuštanje američkog tržišta, odvelo je Kordeja u Zagreb i Beograd, a nedavno i u Rijeku, odakle je, posredstvom Čabe Kopeckog, radio za francuske kuće. U tom periodu, Kordej je naslikao veliki broj naslovnica za albume i vrlo specifične strip table koje se prostiru preko leve i desne strane albuma. Te duplerice omogućavaju mu da promeni ritam naracije u stripu, ali i da razvije lepu scenu nalik ilustraciji.

Izuzetno važan deo Kordejevog stvaralaštva predstavljaju rad za izdavače knjiga. Peto poglavlje je okupilo oko dve stotine ilustracija nacrtanih i naslikanih, pre svega, za jugoslovenske, a potom hrvatske i srpske izdavačke kuće: Mladost, Zoroaster, Znak Sagite, Algoritam... U ilustracijama naslovnica knjiga može dobro da se sagleda Kordejev umetnički senzibilitet i primenjivanje umetnosti na proizvod koji treba da se proda. Bez obzira na književno delo, ilustrovanje korica je neophodno da bi se privukla pažnja čitaoca. Stoga, čak i pre nego što pročita naslov knjige, budući kupac pogleda korice. Zato, naslovna ilustracija knjige mora da probudi radoznalost, privuče pažnju sa korica u svet napisanog dela, da prenese atmosferu priče i da izazove emocije.

Sa grafičke tačke gledišta, Igor je dizajnirao korice knjiga kao da su posteri, što je omogućavalo veliku prepoznatljivost. Njegove ilustracije su prepune značenja, mada on zbog toga nikada nije žrtvovao estetsku stranu. Neophodno je naglasiti da je i tipografija njegovih naslovnica igrala podjednako ulogu kao i slike, u uspehu izrade korica knjiga, čemu je u monografiji posvećeno čitavo poglavlje.

Dark Horse, akrilik, 1997 (levo); Dark Horse, gvaš, 1999 (desno)

Odbijene ilustracije

U naredna tri poglavlja, pored rada na tipografiji i logotipima, prikazano je Kordejevo stvaralaštvo u domenima omota za ploče, postera, reklama i scenografije. Omoti za ploče i posteri za najave započeli su kroz saradnju sa zagrebačkom rok grupom Drugi način, a potom i sa Parnim valjkom. Verovatno najveći uspeh je postigao u radu sa beogradskim umetnikom Rastkom Ćirićem na projektu "The Rubber Soul", nagrađenom Global Music Award-om 2021. godine. Kroz svet muzike, Kordej je ušao u dizajniranje i slikanje postera za izložbe, festivale i konvencije. Osim postera, njegov rad se proširio i na scenografije za koncerte, pozorišne predstave i komercijalne događaje.

Algoritam, Morgan, akvarel i digitalni crtež, 2002 (levo); Algoritam, Krajton, akrilik, 2000. 

Poslednje poglavlje monografije, izuzetno zanimljivo, posvećeno je neobjavljenim radovima. Neke od tih ilustracija nisu videle svetlo dana, jer je projekat propao, bend se raspao ili je izdavač bankrotirao. Međutim, najveći broj ilustracija jednostavno je odbijen. Razlozi su najčešće bili u nemogućnosti naručioca da shvati radikalni i inovativni Kordejev pristup stvaralaštvu u kome nije bilo mesta za ustupke. Ovi radovi svedoče o širini Kordejevog sveta koji ne samo u ilustraciji, nego i u stripu, prevazilazi granice medija.

Na kraju, prosto se nameću reči Marka Šunjića, urednika izdavačke kuće „Fibra“ koja je ostvarila gigantski projekat trojezične monografije "DRAW!": "Ovu knjigu mora imati svaki ozbiljan fan Igora Kordeja."

Apsolutno tačno!